02 oktober 2020
Al is ze met haar 28 jaar zeker niet oud, toch is Coryn Rivera van Team Sunweb één van de meest ervaren renners van de ploeg; want de gemiddelde leeftijd is slechts 24. Haar 72 nationale titels in de VS – op de weg, in de cyclocross en op de baan – plus zeges in de Ronde van Vlaanderen voor vrouwen en The Women's Tour betekenen dat ze cruciale ervaring heeft in winnen. In het afgekapte seizoen 2020 kan dat de sleutel zijn tot succes voor Team Sunweb.
“Het is best grappig dat ik één van de oudere renners van de ploeg ben,” lacht Rivera. “Ik was altijd één van de jonkies, altijd aan het leren. Maar nu lijkt het alsof ik in 1 jaar van jong oud ben geworden. Ik moet wel zeggen dat ik het heel leuk vind om mijn ervaring te delen met de jongere meiden. Ik probeer een mentor voor ze te zijn en omdat ik tot voor kort ook nog één van de jongeren was, kan ik ze vertellen hoe dat was en wat ik wilde leren.”
Gezien de volle wedstrijdkalender na de hervatting van het seizoen 2020 is Rivera’s ervaring cruciaal voor succes van Team Sunweb. “Nu we weer mogen racen, is het volle bak,” benadrukt ze. “Volle bak en volle focus. Het seizoen is in elkaar geperst, maar alle belangrijke koersen gaan door. Nu er zoveel grote doelen aan de horizon gloren, is de wil om te presteren ook enorm. We willen in wedstrijden altijd presteren, maar dit jaar is de honger groter dan anders.”
“We zijn heel dankbaar dat er nog een seizoen is,” zegt Rivera. “Als je kijkt naar andere sporten, waarin complete competities zijn geschrapt, hebben we veel geluk gehad. We grijpen deze kans dan ook met beide handen aan en gaan elke race volle bak. Ik persoonlijk kijk vooral uit naar de Giro en de klassiekers.”
“Het zou geweldig zijn als wij als ploeg sterk aan de Giro Rosa beginnen met een goede uitslag in de tijdrit,” zegt ze. “Daarna ga ik voor etappezeges en help ik onze klassementsrenners om zo hoog mogelijk te eindigen.”
Gezien de kracht van Team Sunweb in ploegentijdritten is het goed mogelijk dat Rivera of een ploeggenote in de 2e etappe in de roze leiderstrui start. Na de Giro Rosa krijgt de Amerikaanse in de klassiekers een reeks kansen op een grote overwinning. Tot nu toe is de Ronde van Vlaanderen van 2017 haar meest prestigieuze zege.
In 2020 krijgt Rivera weer een kans in ‘De Ronde’, waarna ze ook de eerste vrouwelijke winnaar kan worden van Parijs-Roubaix. Je moet de fysieke belasting zorgvuldig indelen om eind oktober in vorm te zijn in een monumentale koers. Het is ook heel belangrijk om geen blessures op te lopen en daarbij hoort een perfect passende fiets.
Voor dit seizoen heeft Rivera een ander zadel van PRO Bikegear gekozen. “Team Sunweb gebruikt nu twee jaar PRO-zadels,” legt ze uit. “Ik ben dit jaar overgestapt op het PRO Turnix dameszadel, nadat ik vorig jaar reed op het PRO Stealth zadel. Ik heb in het verleden de PRO zadelselector gebruikt om gericht te zoeken, maar toen ik op beide had gereden, vond ik dat de Turnix me meer comfort bood.”
Nu haar fiets helemaal op haar is afgestemd, is Rivera klaar om de komende maanden te presteren. “Team Sunweb is als een grote familie, we halen allemaal inspiratie uit de opleidings- en mannenploeg,” benadrukt ze. “De mannen waren fantastisch in de Tour de France en dat motiveert ons om net zo goed te zijn, zo niet beter, in de Giro Rosa en daarna.”
Volg de prestaties van Rivera en haar ploeggenoten van Team Sunweb de komende maanden op Twitter, @CorynRivera, en Instagram, @CorynRivera.
Na 17 jaar als profwielrenner op de weg kiest Laurens ten Dam voor meer bandenspeling en avonturen buiten de gebaande paden. Er is voor de ...