02 november 2020
Selv om 28 ikke er noen alder, er Team Sunwebs Coryn Rivera blant de mest erfarne rytterne på laget, som har en snittalder på bare 24. Hun kan skilte med uvurderlig seierserfaring, med 72 nasjonale titler i USA – fordelt på landeveis-, sykkelcross og banesykling – i tillegg til triumfer i Flandern rundt for damer og The Women's Tour. Det kan bli en nøkkel til suksess for Team Sunweb i den amputerte 2020-sesongen.
«Det er litt artig å være en av de eldste på laget», ler Rivera. «Jeg har alltid vært blant de yngre – og alltid lært nye ting. Men så er det akkurat som man går fra ung til gammel på ett år. Likevel må jeg si det har vært moro å dele litt av det jeg kan, med de yngre jentene. Jeg prøver å være en mentor for dem, og siden det er så kort tid siden jeg var i deres sko, husker jeg hvordan det var og hva jeg hadde lyst til å lære da jeg var blant de yngste på laget.»
Med tanke på den hektiske rittkalenderen etter at 2020-sesongen ble startet opp igjen, kommer Riveras erfaring til å bli helt avgjørende for Team Sunwebs suksess. «Etter at vi kom i gang med å konkurrere igjen, har det vært full gass», påpeker hun. «Full gass og fullt fokus. Det er en komprimert sesong, men alle de viktigste rittene går av stabelen. Det kommer store mål på rad og rekke, så viljen til å prestere må også være høy. Vi stiller alltid til start med et ønske om å levere, men i år er vi kanskje enda mer sultne enn vanlig.»
«Vi er veldig takknemlige for at vi får ha sesongen vår», legger Rivera til. «Mange andre idretter har fått turneringer og konkurranser avlyst, så vi er utrolig heldige. Da må vi gripe muligheten med begge hender og gi full gass i hvert eneste ritt. Personlig gleder jeg meg til Giro og klassikerne.»
«Hvis laget kan få en god start og et godt resultat på tempoet i Giro Rosa, hadde det vært supert», fortsetter hun. «Etter det er målet mitt å ta etappeseire og hjelpe sammenlagtfavorittene våre med å gjøre det så bra som mulig i sammendraget.»
Med tanke på Team Sunwebs styrke i lagtempo er det ikke umulig at Rivera – eller en av lagkameratene hennes – kan stå på startstreken til andre etappe med den rosa ledertrøyen. Og etter Giro Rosa får amerikaneren en rekke nye sjanser til å sikre seg nok en stor triumf under klassikerne. Hennes meste prestisjefylte World Tour-seier til nå er Flandern rundt-tittelen i 2017.
I 2021 får Rivera en ny sjanse under «De Ronde» etterfulgt av muligheten til å bli tidenes første kvinnelige Paris-Roubaix-mester uken etter. Det kommer til å kreve god planlegging å være i toppform i oktober. Det er også viktig å holde seg skadefri – og for å lykkes med det er man avhengig av en sykkel med perfekt passform.
Til denne sesongen har Rivera byttet til et nytt sete i PRO Bikegear-sortimentet. «Team Sunweb har brukt PRO-seter i to år nå», forklarer hun. «I år har jeg byttet til det damespesifikke PRO Turnix-setet, etter å ha brukt PRO Stealth-setet i tidligere sesonger.» Før har jeg brukt PRO Saddle Selector for å snevre inn alternativene, men etter å ha prøvd begge de nevnte setene, fant jeg ut at Turnix passet bedre og var mer behagelig for meg.»
Men Rivera har finjustert sykkelen og er klar til dyst i månedene som kommer. «Team Sunweb er som en stor familie. Vi får inspirasjon av hverandre og av herrelaget – og de får det samme av oss», understreker hun. «Guttene har gjort det veldig bra under Tour de France, og det motiverer oss til å gjøre det like godt – eller bedre – under Giro Rosa og resten av sesongen.»
Du kan følge Rivera og Team Sunweb-lagkameratene hennes i de kommende månedene på Twitter: @CorynRivera– og på Instagram: @corynrivera.
Etter 17 år som landeveisproff har Laurens ten Dam gått over til mer dekklaring og flere eventyr utenfor allfarvei. Mye er forandret for de...